The State and Revolution

Answers

• Q35STATE

  Does treating the state as an artificial machine give its members grounds to redesign it?

  Yes. the machine must be broken and rebuilt. Lenin interprets Marx as requiring the working class to smash ready-made state machinery rather than merely take possession of it.

  Чрезвычайно характерно, что именно эта существенная поправка была искажена оппортунистами, и смысл её, наверное, неизвестен девяти десятым, если не девяносто девяти сотым читателей «Коммунистического Манифеста». Подробно об этом искажении мы скажем ниже, в главе, специально посвящённой искажениям. Теперь достаточно будет отметить, что ходячее, вульгарное «понимание» приведённого нами знаменитого изречения Маркса состоит в том, будто Маркс подчёркивает здесь идею медленного развития в противоположность захвату власти и тому подобное. На самом деле как раз наоборот . Мысль Маркса состоит в том, что рабочий класс должен разбить, сломать «готовую государственную машину», а не ограничиваться простым захватом её.

  It is extremely characteristic that it is precisely this essential correction that the opportunists have distorted, and its meaning is probably unknown to nine-tenths, if not ninety-nine hundredths, of the readers of the Communist Manifesto. We shall deal with this distortion in detail below, in a chapter devoted specially to distortions. Here it is enough to note that the current, vulgar 'understanding' of Marx's famous statement quoted above is that Marx here stresses the idea of slow development as opposed to the seizure of power, and so on. In fact the exact opposite is the case. Marx's idea is that the working class must break up, smash the 'ready-made state machinery', and not confine itself merely to seizing it.

  machine translation

  Marxists Internet Archive chapter pages (chapter 6 and section 'What Is To Replace the Smashed State Machine?'); Liberation School study guide. Written Aug-Sept 1917, published 1918.